L’évolution de Qwant

Depuis son lancement en 2013, Qwant s’est imposé comme une alternative européenne crédible face aux géants américains du web. Fondé à Nice par Jean-Manuel Rozan, Éric Léandri et Patrick Constant, ce moteur de recherche se distingue par une promesse forte : offrir une expérience de recherche respectueuse de la vie privée, sans traçage ni exploitation des données personnelles. En une décennie, Qwant a connu une évolution marquée par des innovations technologiques, des partenariats stratégiques et une volonté affirmée de défendre la souveraineté numérique européenne.

Voyons ensemble l’évolution de Qwant dans le monde numérique.

Les débuts d’un moteur de recherche éthique

Dès ses premières années, Qwant s’est positionné comme un moteur de recherche « made in France » misant sur la transparence et la neutralité des résultats. Contrairement à Google, il ne collecte ni ne revend les données de ses utilisateurs. Cette approche a rapidement séduit les institutions publiques françaises : dès 2018, le gouvernement a recommandé l’usage de Qwant dans les administrations et les écoles, renforçant ainsi sa légitimité nationale.

En 2014, Qwant a lancé Qwant Junior, une version dédiée aux enfants, filtrant les contenus inappropriés et favorisant les sources éducatives. Ce service a contribué à renforcer son image de moteur de recherche responsable et citoyen.

Entre 2015 et 2019, Qwant a connu une croissance rapide. En 2019, il revendiquait plus de 10 millions de requêtes quotidiennes et une part de marché d’environ 1,2 % en France, selon StatCounter. Si ces chiffres restent modestes face à Google (plus de 90 % du marché), ils témoignent d’un intérêt croissant pour les alternatives respectueuses de la vie privée.

Le moteur a bénéficié du soutien de partenaires institutionnels et industriels. La Banque européenne d’investissement a investi 25 millions d’euros en 2019 pour soutenir son développement technologique. Qwant a également collaboré avec Mozilla, intégrant son moteur dans Firefox comme option par défaut dans plusieurs pays européens. En 2020, un partenariat avec Huawei a permis à Qwant d’être proposé comme moteur de recherche par défaut sur les smartphones de la marque en Europe.

Pour renforcer sa compétitivité, Qwant a investi dans l’intelligence artificielle et l’indexation indépendante. En 2021, la société a annoncé une refonte complète de son infrastructure, visant à améliorer la pertinence des résultats et la rapidité d’affichage. Qwant a également développé Qwant Maps, un service de cartographie open source basé sur OpenStreetMap, et Qwant Music, un moteur de recherche musical éthique.

En 2022, la direction de Qwant a été reprise par Corinne Lejbowicz, marquant une nouvelle phase de consolidation. L’entreprise a recentré sa stratégie sur la performance technique et la monétisation éthique, notamment via la publicité contextuelle non ciblée.

Qwant aujourd’hui et les défis à venir

En 2024, Qwant revendiquait environ 5 % de part de marché en France sur les ordinateurs de bureau, selon les données de StatCounter, et plus de 20 millions de requêtes quotidiennes. Son audience reste principalement européenne, avec une forte présence en France, en Allemagne et en Italie. L’entreprise emploie environ 160 collaborateurs et continue d’investir dans la recherche et le développement.

Les défis restent nombreux : concurrence féroce, dépendance partielle à Bing pour certains résultats, et nécessité d’améliorer la pertinence face aux géants de la Silicon Valley. Cependant, Qwant conserve un atout majeur : la confiance des utilisateurs soucieux de leur vie privée et la volonté politique européenne de promouvoir des solutions numériques souveraines.

L’évolution de Qwant illustre la possibilité d’un web plus éthique et respectueux des données personnelles. En dix ans, le moteur français a su s’imposer comme un symbole de la souveraineté numérique européenne. S’il reste encore du chemin à parcourir pour rivaliser avec les géants mondiaux, Qwant incarne une vision alternative du numérique : celle d’un Internet au service des citoyens, et non de leurs données.