Agricoltura irlandese

Agricoltura irlandese

L'Irlanda gode di una reputazione mondiale per la qualità dei suoi prodotti agricoli. Questo settore è una forza trainante per l'economia irlandese ed è diviso tra tradizioni ancestrali, sfide contemporanee e innovazioni.

Le principali caratteristiche e culture dell'agricoltura irlandese

L'agricoltura irlandese è incentrata principalmente sull'allevamento del bestiame, con particolare attenzione a bovini e ovini. Anche il settore lattiero-caseario è un pilastro dell'economia: l'Irlanda è rinomata per la qualità del suo latte e dei suoi prodotti lattiero-caseari, come burro e formaggio. Grazie al clima mite e umido, adatto alla coltivazione di pascoli, è possibile un allevamento di bestiame all'aperto di alta qualità. Queste condizioni favoriscono la creazione di pascoli abbondanti e forniscono cibo ideale per il bestiame durante tutto l'anno.

L'agricoltura irlandese si distingue per la forte attenzione alla sostenibilità e all'ambiente. In risposta alle sfide climatiche e alle pressioni dei mercati europei, l'Irlanda ha implementato politiche agricole volte a ridurre le emissioni di gas serra, proteggere i suoli e migliorare la qualità dell'acqua.

Sebbene l'allevamento del bestiame sia predominante, l'Irlanda produce anche una varietà di prodotti agricoli. I cereali, principalmente orzo, grano e avena, vengono coltivati ​​per la produzione alimentare e come foraggio per il bestiame. In alcune regioni sono presenti patate, ortaggi e frutta, nonché piante specifiche come la barbabietola da zucchero.

Il contributo economico di questo settore

L'agricoltura irlandese svolge un ruolo centrale nell'economia del Paese, sebbene nel corso degli anni si sia evoluta per rispondere alle sfide economiche e ambientali. Nel 2023 rappresenterà circa il 6,9% del PIL irlandese, pari a 520,9 miliardi di euro. Questa cifra riflette l'importanza di questo settore, sebbene l'economia irlandese sia sempre più orientata verso i settori tecnologico e finanziario.

Nel 2023 il reddito agricolo delle aziende agricole familiari ammonterà a 19.925 euro, a cui si aggiungerà un surplus operativo di 2,9 miliardi di euro, un valore della produzione di latte di circa 3,5 miliardi di euro e un valore dei cereali di 344 milioni di euro. Queste cifre sono in calo rispetto all'anno precedente, il 2023, e riflettono un anno difficile per l'agricoltura irlandese.

Le sfide che deve affrontare il settore agricolo irlandese

La produttività e la redditività dell'agricoltura irlandese sono state influenzate da numerose sfide economiche, ambientali e sociali.

Il clima irlandese, pur essendo favorevole ad alcune colture, è sempre più caratterizzato da fenomeni estremi come ondate di calore, inondazioni e siccità. Queste condizioni hanno un impatto diretto sulle rese agricole, come dimostra il calo delle rese cerealicole nel 2023, dove la produzione è diminuita del 20,9%. Inoltre, la crescente pressione per ridurre le emissioni di gas serra provenienti dall'agricoltura grava sull'Irlanda. Il settore agricolo è responsabile di circa il 33% delle emissioni totali di gas serra del Paese, il che lo rende uno dei settori più inquinanti. Il governo irlandese e l'Unione Europea hanno messo in atto politiche rigorose per promuovere un'agricoltura sostenibile. Inoltre, i prezzi dei prodotti agricoli come il latte e i cereali sono estremamente volatili e sono influenzati da fattori globali come le fluttuazioni dei prezzi delle materie prime, il tasso di cambio, ecc. L'aumento dei costi di produzione, in particolare per mangimi, carburante e fertilizzanti, sta mettendo a dura prova gli agricoltori. Tutti questi fattori hanno contribuito al calo dei ricavi e dei rendimenti osservato nel 2023.

Come può questo settore, essenziale per l'economia irlandese, adattarsi alle crescenti pressioni ambientali ed economiche mantenendo al contempo la sua competitività sul mercato globale?